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如今，人们已经习惯一种出国留学模式，就是国内完成国外预备课程，然后直接升入海外大学开始一年级的学业。这种中外合作预科被称做“留学捷径”。那么，这条“捷径”到底方便在哪里？本报采访了“澳大利亚昆州政府教育部集体大学预备课程”北京招生负责人、澳大利亚太平绅士李平。
出国读书不比国内容易
很多人认为“在国外读书要比国内容易，不会有很大压力的想法”是错误的。这不仅仅是因为学生要面对中西方教学模式的差异、文化背景的差异带来的各种不适应外，还要面对西方高等教育的一套严谨的教育体制。中国的高中学生留学海外远远没有想象中那样简单，花费的时间和金钱也要超出当地的学生好几倍。
究其原因，还要从西方教育产业这个大的背景下说起。作为一项产业，西方国家的教育拥有一套非常完整、先进和严谨的教育输出体制。面对从世界各地留学来的国际学生，有着极具针对性的一套衔接、过渡的预备性课程。在澳大利亚、英国等英联邦国家，学生须完成13年的基础教育之后，方可攻读学士学位。因此，对于仅受过12年基础教育的中国高中生而言，必须先完成1年的预科课程后，才可以继续本科课程的学习。所谓“大学预备课程”亦称“大学基础课程(UniversityFoundationYear)”或“桥梁课程(BridgingCourse)”，属大学前的预备教育，是西方各著名大学专门为立志就读本校的国际学生开设的预备课程，一般仅招收国际学生，学制一年。这是国际学生进入澳大利亚顶级大学的一条可靠的升学途径之一。
有的学生和家长至今还错误地认为“预备课程”就是一种英语语言培训课程、雅思培训课程，上完预备课程后，只在语言上有所提高，达到西方各大学校的入学语言标准，其实不然。预备课程的宗旨在于通过学习使得国际学生能够顺利地进入西方大学一年级的学习。这其中不仅包括语言学习，还有对西方教学方式、方法的适应以及大学即将攻读专业方向的课程学习。修满所有课程并考试合格后，才意味着取得当地大学的入学资格，可以被录取并正式进入大学的主课学习。对于国内的高中学生来说，大学预备课程是留学生涯中要面临的第一道关口。
选择合作预备课程认准资质
以往，由于每个大学的录取条件和入学要求有所不同，这种预备课程都是由大学自己主办的，其一对一的教学使学生的选择面非常窄，学生完成该大学的预备课程后只能进入该所大学学习，不能得到其他大学的认可。但是，随着中国留学市场越来越被看好，“一对多”形式的中外合作预备课程应运而生。这种将专门为出国人员获取海外大学入学资格而开办的预备课程，采用了“铲土机式”的教学模式，将国外大学预科课程的原材料全部照搬到国内后，实行国内教学、国外认可的形式。预备课程毕业后，学生可以根据自己的情况，在几个甚至几十个大学当中进行选择。
那么，如何才能选择一个令人放心的“预备课程”呢？李平认为，首先要看这个预备课程的主办方是否合法，其次再考察这个预备课程是否得到海外大学的认可。正规的预备课程都应该有学校的认可协议或证书。只有这样，才能将低龄学生留学海外的风险降到最低。目前，国内外大学之间的合作预备课程、国际政府教育部门和国内教育机构合作的预备课程，无论是在教学的质量和大学的认可程度上应该都是有所保障的。这些课程不但使国内学生足不出户就完成了在国外要必须完成的一年预科学习外，而且在教育部的业界专家和工作人员的帮助下，学生可以逐步适应国外的教学模式，争取以一个健康顺利的起点奔赴海外开始留学生涯。
其中，澳大利亚昆州政府教育部集体大学预备课程就是澳大利亚昆州政府教育部2003年首次在中国主办的大学集体预备课程。这一课程旨在中国建立起一套中国学生留学澳大利亚非常完善的预备课程，帮助中国学生免去在当地面临的各种生活压力和学习压力，轻松自如、顺利平稳地进入到大学一年级。
预备课程讲究循序渐进
由于澳大利亚不同大学的预备课程，要面对的是来自世界各地的国际学生，但其教学模式和教材的制定往往缺乏针对性，相对比较统一。澳大利亚昆州政府教育部集体大学预备课程的教材则是由昆州教育部用了十年时间专门针对中国学生设计和编写的。其内容由浅入深，采用阶梯式教学方法。分成四个阶段(Level)，共48周的学习。Level1是启蒙式的教育，其包括主要以语言学习为主。专门针对中国的高中学生依赖性强、学习自主性差等特点，用活跃生动、灵活实用的澳式原汁原味的教学替代了中国原有的学术性强、刻板严谨的教学风格。这套阶梯式的教学模式，可以避免学生直接到国外会遇到的那种一刀切似的、完全陌生的教学模式的困扰，循序渐进地使中国学生过渡到西方教学模式上来。
同时，预备课程当中的各种题型和视角都非常接近国际教育体制，可算是一种正规的澳大利亚提高式教育。当学生进入到Level2、Level3和Level4阶段的学习时，会发现前面阶段所学的语言，在后面阶段的专业课程中都有所涉及。这样，学生就可以将所学的语言，灵活地运用到专业课的学习中去。这种教学方法让学生在国内就逐步适应了用英语上课、用英语完成作业和参加考试的阶段，提前完成了置身国外听课的演练。预备课程的考试制度也完全与澳洲大学的预科考试同步。其分成语言考试和专业课考试两个部分。录取分数则按照学生报考大学的录取分数线为准。每个学生将在最后一个Level的学习中，将根据学生具体情况，同步办理大学申请、报考和签证等手续。待考试成绩公布后，学生即可知道自己是否被心仪的大学录取。
据悉，这个预备课程是被包括麦考瑞大学、格里菲斯大学、卧龙岗大学、拉筹伯大学、佛林德斯大学、维多利亚大学在内的澳大利亚26所大学集体认可的预备课程。毕业的中国学生可以选择其中的任意一所大学。
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