走出去然后再回来的“迷途知返”，需要承认的是勇气。兴许是源于面对来日，丧失了“继续”的力量。那末正视现实，积极入世或许是出路了……

IELTS，新东方三周半

两年前曾经到过北京，那时候是为了过IELTS考试，被新东方圈禁在市郊的一所学校。

第一次考IELTS是在原籍，上课时大谈英语基础，显然仍停留在中学阶段，以后听说是竟然连考场都未进的。朋友交了一大堆， 其中还有一个来自AT&T的技师，那时他们已经自立为朗讯实验室。虽然与HEADQUARTER的关系有待改善，在生产这一块仍旧保留固有的管理体系。是因为传说的种种原因，两条生产线有被抛弃的可能，导致“人心思变”。据说他顺利的通过了JUNE的济南考试，因为是“G”类，教师的因素并未在他那里得到验证。再联系时，他已经是“人去渺茫”了。现在也应该做到了当初的设想，只是E-MAIL 里空荡荡的留有他的地址。

而我的考试就比较凄惨，需要到遥远的华师大考试。虽然以前的基础帮了一些忙，但至关重要的写作，因为缺乏有针对性的练习，考场上的现场发挥怎能救一事之急，与重点高校仍有“0.5”的差距，而只好“望洋兴叹”，白白交了学费。有人“志满意得”，也有人“意兴阑珊”，我在考虑进退。真正踏上北京这条路的时候，已经是“背水一战”，辞职走上这条不归路，自己也不知会走多远。所能顾及的也只是预计或是打算。知道要干什么，会有什么样的困难，最多再加上点心理承受能力。在难度不变的时候，过多的顾虑重重是动摇意志，只会造成更多的损失。

当火车停在北京西，眼里是稀来嚷往的人群，心里是彷徨的，并且这种情况一直延伸到郊外的住地。来接我的同学一起钻进了“黄色的面的”，新东方也在朝阳区。在高架与路桥交织的城市网络之间，车子串行着，犹如在一张伸开的蜘网上蹒跚的猎物。 停停走走，那里都有“牢骚满腹”的怨言，那里又充斥着“踌躇满志”的宏愿。耽搁在三环边的司机，变得焦躁起来，担心被拉去做环城观光，我们催促着，上午报名的时间截止于午饭之前。如果发生意外，就不得不在城里住下，那么随之而来的将会是更多的牢骚和埋怨。年青的司机也不胜厌倦，下了高架的出口，车辆依然是川流不息。在城市的隔离带边上，我们被弃置在马路中央。 

麻烦早以出了我的意料之外，脱离眼下的困境是当务之急。突然有种“落漠”，在首都的大街上人有点迷茫。匆匆忙忙赶到注册前台时，还有两个小时的富裕。新东方的生意好到这样，让外人看来实属“于心不甘”。在讲台上的侃侃而谈，再加上丰富的考试经验。新东方靠的是名气，如此的“趋之若鹜”练的是“真本事”。

再次跳上班车，已经有人在坐了。是两个年青的，不时站起来整理搁板上的行李，然后不知吵闹些什么。我们在旁边静静地坐下，刚才的喧闹慢慢平息。陆续的有人上车，寂静被一次次的打破。开始的两个人，象是突然想起了什么，瞬间跳离了座位，飞奔而去之后听到车下的叫嚷声。车厢里也跟着骚动了，换位子的，过道里走动的，还有坐在车尾急不可待得打电话的，不决于耳。司机这时候，悄悄的坐在了自己的驾驶位置。喊叫了几声，下车的一对人出现了。待车门终于关上时，报名的时间刚刚过去，我和同学相视一笑。在隆隆的轰鸣声中，新东方渐渐得成了背影，我们向下一站地进发。
 
行驶在城市的边缘，SUMMER PALACE擦边而过。深秋的北方在寒风中支撑着体面，树杈上面残留着的几个叶片，寥寥可见。 落到地上的命运，大多只能随风而逝。失去了水分，日渐干枯的枝叶，在喘息中延缓着生命，下落的过程是需要一番挣扎的。心理在盘算着，等来年开春就把这个“想法”付诸实施。神情倦怠了，我在这个间隙开始走神。

昨日刚刚下过雨的北京，因未能及时清理，路面凹凸不平间或出现“乱泥浆”。市郊的情况尤其严重，车速慢下来，里面的人纷纷伸出了脑袋，吆喝地提醒着路人还有司机。在一个类似学校的场所，司机卸下了这一行人，待各自提下行李时，可见三三两两的学员模样的人，在校园的各个角落晃荡了。食堂靠近门口的传达室，午饭时间已过，再开饭时就要到晚上了。打听到BEDDING在行政楼上，与注册手续一同办理，告别手拎暖瓶的学友，转身直奔报到地。一起拿到钥匙到宿舍时，才发现只剩下两张上铺还是空的。同学叙叙道道得干起了女工，我不耐烦的赶他离开，周围的人随口攀谈了起来。发现这里是最大的一间，四个床住进了八个室友，仍然十分宽敞。

送走了同学，我站在房间里愣神，同室的人或者进城，或者去吃大排档。好半天没有返过神来，干脆坐下来吧。 “脱下了红舞鞋，换上厨娘的大矜。”想象着明天的课程，提醒自己先做些准备工作才好哪。

我选的是新东方的考前强化三周，有了以前的底子，再上的时候就有了许多经验。重点仍然是阅读和写作，这是我的弱项。过了胡敏的一次次考试，我的阅读得以保持7.0的成绩。听力自不必说，只是过了一下题型，成绩仍然不差于阅读。口语课，加了一个模拟考试，据说是资深的IELTS口试考官，只给了我6.0分的成绩。我有些愤然，在随后的答疑课上，直接提出了我的问题。那时我已拿到了墨大的回复，良好的工作经历，关键时刻可以帮得上忙，他勉强又给了我0.5。 意见是“NOT EASILY TO BE UNDERSTOOD”，没想到加拿大的考官如此刁难，意思就是“语速过快”。正式的考试是在北语，换了一个美国的考官，许是怀着对中国人民的极大同情，许是有太多的人放弃了最后的口试，自我感觉并未影响我的实际成绩，我仍然拿到了7.0。受影响的还是写作，刚够6.0的成绩几乎使我的名校之梦成为泡影。综合拉平，最终我仍然收到了墨大的OFFER LETTER。

北京，SARS两月

在北京，我和同辈人共同经历了SARS的前前后后，是劫难还是不幸?我在羊年末，作着反思。没有文革时代的悠远，没有东南亚金融风暴的深刻，问题简单于做判断题，难道只是医疗引起的边缘效应。各种表演都极进其能事，“百花其放”缺的只是些吹哨加油，摇旗纳喊的了。

六月间，还在读书的我，接到通知暂时修学，重新上课时间待定。类似的经历还有过一会儿，好象是高一刚进校，午饭后返校途中，被夹杂到一群大学生游行的队伍里，到校才知那便是所谓的“六四”学运。大人们很紧张，刚过中考的大脑尚未松弛下来，未及有什么反应，只记得电视上几个人物极其嚣张。而我们的课始终未停下来，我的成绩在那时仍然是优异的。小人物如我，在那如火如荼的岁月里，除了用第三条腿走路，反击的效果也是极易预见的，带来的只会是更大的麻烦。在又一场美其名曰的全民动员里，我仍然顾我。　

不想做“英雄”，我们纷纷撤离了。只不过是包里夹进去几本教材，并不沉重，悬在心理的石头，却在脚落地的时候才稍稍释放。再回头时，又是万语千言。走时，朋友为了路费颇花了些心思，最后的决定仍然是城在我在。陕西人的坚决可见，事已至此，再也不能顾及使友情蒙尘了。见过了太多的临阵退缩，以出卖赎身的先例，在这种坚决面前，我的意志彻底土崩瓦解。几天以前，每天的疫情报告，蔓延的地区是必做的功课。同学间随时沟通着，提醒着，彼此之间的需要。就这样，在外企的驻京机构关门之后，部分员工转为在家办公，个别高校也随之停课了。
 
路上唯一担心的是，被迫切断的联系怎么办，我失去了关于我自己的一切信息，只靠漫天的疫情报告和道听途说，猜测着上课的时间，不知想闹到什么时候才是终点。在我的眼里，是源自对些个问题无法取得一致时，采取的非人道主义的折衷。已经反复证明过的，没有真正的非暴力不妥协，和平总是要付出才能获得。在这场有组织的运动中，人们的埋怨和委屈得到了一个肆意释放的场所。预期达到的效果又何止是畅所欲言，不夸张的说甚而是场全民健身运动，从城市到乡村，人们似乎并不担心，因为终会有人出面调整局势。
 
自从接到了停课通知，我即变成了“重点保护对象”。寝室里，一天两次的例行消毒，从未间断过。服务大姐殷勤有加，操作规程完全遵照宣传的进行，连床板也得到了适当的关照。名为“巴十”的药水，弥漫着整个居民区。事后，我们便赶到门口罚站约一小时，等待药水的化学反应。“吃柯打混”也成了能够宽容的，一度与对面的妹子们成了帮凶，交替给大姐制造着摩擦。比如说，卫生工具会神秘的失踪，晾在外面的衣服会不翼而飞，早上和晚间的尖酸刻薄，你来我往就是在所难免的功课。嘲笑，挖苦是本事，直至练到一方哑口无言才叫停。那段给了我的沉闷生活增加了不少调料的日子，今天想来也是依昔可辩的。

101的同室舍友搞来了口罩，真正的原因是怀疑我已出现前期疑似。咳嗽以及任何的发热症侯，都要反复诊问，去附近的望京医院被当成是解决问题的办法之一。其中必有一个是有些臆想的痴迷，还有点所谓的洁癖。这人平时就储备一抽屉的常备药，对于半夜经常偷食药片，天亮后致死抵赖的现象，我已司空见惯，那末此事，也没必要再说三到四。如果是选择题，我宁愿选择从荐如流。人民币十元买来了两支口罩，矛盾是暂告一个段落。问题是有了开始，下面的事情就是究竟有几分的清醒，能够坚持不懈的在拉锯战中保持自我。可是我还是在指导下，服食了据说是北京中医院来的药方，因为缺乏煎药的器皿，药方是直接经过门市处理的，我要做的是谨遵医嘱，每天在固定的时间将两袋汤料倒入肠胃。这又是一项功课，但却是苦口的。
　
日子堕落到这种程度，已经是非正常的了。有如火车偏离了轨道，生活状态出了格，是承载了过多的负重，还是人的质素的挑战，不能接受的却要冒充东郭，需要正视的却充耳不闻。闭塞了言路，是有意隐瞒。那末，畅所欲言之后，留下来的残局又有谁能够担当？不由自问，有了勇气就足够了吗？回家的归途，我看到了更多戴着口罩的人们。漠视的眼神，即使是在搜寻方向时，稍稍对视的瞬间里，没有一丝的关爱。让人不寒而立的是无所适从，犹如迷途的羔羊。那末真的是生活的愁苦，还是心里原本就缺乏爱心。
 
我的考验是到家之后，人到了青